Quali sono i 10 segni di carenza di vitamina C? La vitamina C è un nutriente essenziale che deve essere consumato regolarmente per prevenirne la carenza.
Sebbene la carenza sia relativamente rara nei paesi sviluppati a causa della disponibilità di prodotti freschi e dell’aggiunta di vitamina C a determinati alimenti e integratori, colpisce ancora circa il 7% degli adulti nei paesi occidentali.
I fattori di rischio più comuni per la carenza di vitamina C sono una dieta scorretta, alcolismo, anoressia, gravi malattie mentali, fumo e dialisi.
Mentre i sintomi di una grave carenza di vitamina C possono richiedere mesi per svilupparsi, ci sono alcuni sottili segni a cui prestare attenzione.
Ecco i 10 segni e sintomi più comuni di carenza di vitamina C.
Pelle ruvida e irregolare
La vitamina C svolge un ruolo chiave nella produzione di collagene, una proteina abbondante nei tessuti connettivi come pelle, capelli, articolazioni, ossa e vasi sanguigni.
Quando i livelli di vitamina C sono bassi, può svilupparsi una condizione della pelle nota come cheratosi pilaris.
In questa condizione, si forma una “pelle di pollo” irregolare sul retro della parte superiore delle braccia, delle cosce o dei glutei a causa di un accumulo di proteine della cheratina all’interno dei pori.
La cheratosi pilaris causata da carenza di vitamina C compare in genere dopo tre o cinque mesi di assunzione inadeguata e si risolve con l’integrazione.
Tuttavia, ci sono molte altre potenziali cause di cheratosi pilaris, quindi la sua sola presenza non è sufficiente per diagnosticare una carenza.
Peli del corpo a forma di cavatappi
La carenza di vitamina C può anche far crescere i capelli in forme piegate o attorcigliate a causa di difetti che si sviluppano nella struttura proteica dei capelli mentre crescono.
I capelli a forma di cavatappi sono uno dei segni distintivi della carenza di vitamina C, ma potrebbero non essere evidenti, poiché è più probabile che questi capelli danneggiati si spezzino o cadano.
Le anomalie dei capelli spesso si risolvono entro un mese dal trattamento con quantità adeguate di vitamina C.
Unghie a forma di cucchiaio con macchie o linee rosse
Le unghie a cucchiaio sono caratterizzate dalla loro forma concava e spesso sottili e fragili.
Sono più comunemente associati all’anemia da carenza di ferro, ma sono stati anche collegati alla carenza di vitamina C.
Macchie rosse o linee verticali nel letto ungueale, note come emorragia da scheggia, possono comparire anche durante la carenza di vitamina C a causa di vasi sanguigni indeboliti che si rompono facilmente.
Sebbene l’aspetto visivo delle unghie delle mani e dei piedi possa aiutare a determinare la probabilità di carenza di vitamina C, tieni presente che non è considerato diagnostico.
Pelle secca e danneggiata
La pelle sana contiene grandi quantità di vitamina C, specialmente nell’epidermide o nello strato esterno della pelle.
La vitamina C mantiene la pelle sana proteggendola dai danni ossidativi causati dal sole e dall’esposizione a sostanze inquinanti come il fumo di sigaretta o l’ozono.
Promuove anche la produzione di collagene, che mantiene la pelle carnosa e giovane.
Assunzioni elevate di vitamina C sono associate a una migliore qualità della pelle, mentre assunzioni inferiori sono associate a un rischio aumentato del 10% di sviluppare pelle secca e rugosa.
Sebbene la pelle secca e danneggiata possa essere collegata a una carenza di vitamina C, può anche essere causata da molti altri fattori, quindi questo sintomo da solo non è sufficiente per diagnosticare una carenza.
Lividi facili
I lividi si verificano quando i vasi sanguigni sotto la pelle si rompono, causando la fuoriuscita di sangue nelle aree circostanti.
Lividi facili è un segno comune di carenza di vitamina C poiché una scarsa produzione di collagene causa vasi sanguigni deboli.
I lividi correlati alla carenza possono coprire vaste aree del corpo o apparire come piccoli punti viola sotto la pelle.
Lividi facili è spesso uno dei primi sintomi evidenti di una carenza e dovrebbe giustificare ulteriori indagini sui livelli di vitamina C.
Ferite che guariscono lentamente
Poiché la carenza di vitamina C rallenta il tasso di formazione del collagene, fa sì che le ferite guariscano più lentamente.
La ricerca ha dimostrato che le persone con ulcere alle gambe croniche che non guariscono hanno una probabilità significativamente maggiore di essere carenti di vitamina C rispetto a quelle senza ulcere alle gambe croniche.
Nei casi gravi di carenza di vitamina C, le vecchie ferite possono persino riaprirsi, aumentando il rischio di infezione.
La lenta guarigione delle ferite è uno dei segni più avanzati di carenza e in genere non si vede fino a quando qualcuno non è stato carente per molti mesi.
Articolazioni dolorose e gonfie
Poiché le articolazioni contengono molto tessuto connettivo ricco di collagene, possono anche essere colpite da carenza di vitamina C.
Sono stati segnalati molti casi di dolore articolare associato a carenza di vitamina C, spesso abbastanza grave da causare zoppia o difficoltà a camminare.
Il sanguinamento all’interno delle articolazioni può verificarsi anche in persone carenti di vitamina C, causando gonfiore e dolore aggiuntivo.
Tuttavia, entrambi questi sintomi possono essere trattati con integratori di vitamina C e comunemente si risolvono entro una settimana.
Ossa deboli
La carenza di vitamina C può anche influire sulla salute delle ossa. In effetti, una bassa assunzione è stata collegata a un aumento del rischio di fratture e osteoporosi.
La ricerca ha scoperto che la vitamina C svolge un ruolo fondamentale nella formazione ossea, quindi una carenza può aumentare il tasso di perdita ossea.
Gli scheletri dei bambini possono essere particolarmente colpiti dalla carenza di vitamina C, poiché sono ancora in crescita e in via di sviluppo.
Gengive sanguinanti e perdita dei denti
Gengive rosse, gonfie e sanguinanti sono un altro segno comune di carenza di vitamina C.
Senza un’adeguata vitamina C, il tessuto gengivale si indebolisce e si infiamma e i vasi sanguigni sanguinano più facilmente.
Nelle fasi avanzate della carenza di vitamina C, le gengive possono persino apparire viola e marce.
Alla fine, i denti possono cadere a causa di gengive malsane e dentina debole, lo strato interno calcificato dei denti.
Scarsa immunità
Gli studi dimostrano che la vitamina C si accumula all’interno di vari tipi di cellule immunitarie per aiutarle a combattere le infezioni e distruggere i patogeni che causano malattie.
La carenza di vitamina C è associata a una scarsa immunità e a un rischio più elevato di infezione, comprese malattie gravi come la polmonite.
In effetti, molte persone con lo scorbuto, una malattia causata dalla carenza di vitamina C, alla fine muoiono di infezione a causa del loro sistema immunitario mal funzionante.
Le migliori fonti alimentari di vitamina C
L’assunzione giornaliera raccomandata (RDI) di vitamina C è di 90 mg per gli uomini e 75 mg per le donne.
Si consiglia ai fumatori di consumare altri 35 mg al giorno, poiché il tabacco riduce l’assorbimento della vitamina C e aumenta l’uso del nutriente da parte dell’organismo.
È necessaria pochissima vitamina C per prevenire lo scorbuto. Sono sufficienti solo 10 mg al giorno, che è all’incirca la quantità che si trova in un cucchiaio di peperone fresco o nel succo di mezzo limone.
Alcune delle migliori fonti alimentari di vitamina C (per tazza) includono:
- Acerola: 2.740% della RDI
- Guaiava: 628% della RDI
- Ribes nero: 338% della RDI
- Peperone rosso dolce: 317% della RDI
- Kiwi: 273% della RDI
- Litchi: 226% della RDI
- Limone: 187% della RDI
- Arancio: 160% della RDI
- Fragola: 149% della RDI
- Papaia: 144% della RDI
- Broccoli: 135% della RDI
- Prezzemolo: 133% della RDI
La vitamina C si decompone rapidamente se esposta al calore, quindi frutta e verdura cruda sono fonti migliori di quelle cotte.
Poiché il corpo non immagazzina grandi quantità di vitamina C, si consiglia di mangiare frutta e verdura fresca ogni giorno.
L’integrazione con vitamina C non è risultata tossica, ma l’assunzione di più di 2.000 mg al giorno può causare crampi
addominali, diarrea e nausea, oltre ad aumentare il rischio di sviluppare calcoli renali di ossalato negli uomini.
Inoltre, dosi superiori a 250 mg al giorno possono interferire con i test progettati per rilevare il sangue nelle feci o nello stomaco e devono essere sospese due settimane prima del test (63 Fonte attendibile).
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